沖縄の風景

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まずい、道がない！















まずい、道がない！















道を見失って慌てましたが、しばらくうろうろしているうち、仏ぬ前の石碑があった場所まで戻ってこれました。















ちょっと慌てましたが、気を取り直して先へ進みます。















道を見つけたのはいいのですが、だんだん勾配がついて急な下りになってきたので、何度も滑り落ちそうになります。















何度も足を取られそうになりながらも前へ進んでいくと、それを見越していたか、道沿いにガイドロープが張り巡らされていました。ここから先はロープをつかみながら、ゆっくりと前へ進みます。















しばらくすると道らしい道がなくなってくるのですが、誘導の看板がいくつかありましたので、それを頼りに進んでいきます。















またしばらく進んでいくと、目の前に憲法九条の碑が見えてきました！















飯あげの道は２４号壕の前に出てくるようになっていました。















　沖縄陸軍病院２４号壕（第１外科壕群）　－　現地の看板より引用

　２４号壕は貫通していない未完成の壕です。当時は滴がしたたり、中はぬかるんでいました。ひめゆり学徒隊７０人～８０人の待機所となってからも、壕の奥では壕掘り作業が続き、落盤の危険があったのです。酸素が減ってろうそくの炎が消えそうになると、上着や風呂敷、毛布などを振って中の空気を入れ換えました。１９４５年（昭和２０年）４月末には、患者の病室として使用することになりました。

　現在の２４号壕は幅が床面１．８メートル、天井部１．６メートル、高さは１．８メートルで、壁面には約９０センチおきに坑木を立てた跡があります。中に入って約３２メートルほぼ真っ直ぐに進み、左に曲がると４メートルほどで行き止まりです。しかし、そこから２３号壕に下りる幅１メートルの細い通路が掘られています。現在の出入り口は、崩れてきた天井の土によって高い位置になっており、本来の出入り口はもう少し前方であったようです。

南風原文化センター　２００２年

２４号壕の入り口は、崩れてきた天井の土でほとんど塞がっているように見えます。















飯あげの道を抜けると、目の前に２０号壕入り口の管理棟が見えます。















山道に慣れている方なら、これくらいのけもの道なんて大したことないかと思います。

しかし当時は、砲弾が頭の上を飛び交う中、ひめゆり学徒隊の方は壕から井戸のある炊事場まで、炊き出しのため天秤棒を担いでこの道を行き来していたと言われています。壕の入り口から、丘の向こうにいる米兵の姿が見えたという証言もあるそうですので、本当に命がけの作業だったと思います。

壕には直視出来ないほどの重傷患者が次々と運び込まれ、出来る治療といえば傷口からの炎症を防ぐため、その手足を切断するための患部手術のみ。ほとんどの手術は麻酔なしで行われるため、ひめゆり学徒隊の方が出来ることといえば数人がかりで暴れる患者を押さえつけること。患者の包帯を取り替えるときに行うのは、傷口にわいたウジを取り除くことと多量の膿を拭き取ること。壕の中には昼夜を問わずうめき声が響き渡り、交代制で砲弾が飛び交う中を天秤棒を担いで炊き出しに走る。

生き地獄です。

ひめゆり学徒隊の方は当時、どんな気持ちでこのけもの道を行き来していたのか、正直なところ想像すらつきません。



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