去年、撮影した写真ですが紹介します。
南風原町役場前の道を南城市向けに進むと、途中で
悲風の丘と書かれた小さな看板を見つけることができます。
看板は
沖縄陸軍病院南風原壕のあった黄金森（こがねもり）という場所を指しています。
看板の指す方角に進んでみますが、とても細い道なので、その先に何があるのかよく分かりません。
途中で振り返ってみると、南風原町一帯を見渡すことができます。
しばらく進むと階段が現れました。その先には看板のようなものが見えます。
階段をのぼって右手を見ると、石碑のようなものが見えます。
実はここは戦時中、沖縄陸軍病院南風原壕が存在していた場所で、悲風の丘と名付けられているのです。
沖縄陸軍病院（球１８８０３部隊） － 現地の看板より引用
第３２軍（沖縄守備軍）直属の沖縄陸軍病院は当初、那覇の開南中学校に本部・内科・伝染病科、済生会病院に外科、県立二中に兵舎を置いていました。病院長は廣池文吉軍医中佐で、軍医・看護婦・衛生兵など３００人余りの体制でした。
ところが１９４４年（昭和１９年）１０月１０日の空襲によって施設が焼失したため、南風原分院のあった南風原国民学校に移動します。１９４５年（昭和２０年）３月２３日に米軍の空襲が始めると、沖縄師範学校女子部・県立第一高等女学校の生徒および引率教師２３７名が、看護補助のため動員されました。彼女たちは戦後、
ひめゆり学徒隊と呼ばれました。
米軍の上陸を前に、病院は黄金森一帯に掘られていた３０余りの壕（通称、南風原陸軍病院壕）へと移動しました。外科は第１外科、内科は第２外科、伝染病科は第３外科へと改められたのです。
５月２２日、首里城地下におかれた第３２軍司令部が摩文仁に撤退し、陸軍病院も南部へ移動することになりました。その際、重傷患者には青酸カリが配られ、自決が強要された壕もあります。南風原陸軍病院壕跡の碑には「重傷患者二千余名自決之地」と刻まれていますが、この数字に確かな根拠はなく、犠牲者の数はいまだ明らかではありません。
１９９０年、南風原町は戦争の悲惨さを伝える証として、現存する第１外科壕群と第２外科壕群を文化財に指定しました。第二次世界大戦の戦争遺跡としては全国で初めてのことでした。
現在は２０号壕、２４号壕の公開に向けての準備を進めています。その他の壕は入り口が落盤しているため、琉球大学考古学研究室の協力で、壕の位置を調査しています。
南風原町指定文化財（史跡）南風原陸軍病院壕（第１外科壕群、第２外科壕群）
南風原文化センター ２００２年
悲風の丘の碑の隣には、南風原陸軍病院壕跡の碑があります。
なんとなく南風原陸軍病院壕跡の碑の裏手に目をやると....
ここ、壕が落盤した跡じゃないかと思ったのですが....
この黄金森はあまり地盤が強い場所ではないようで、私が見学したときも近くで地滑りが起きていました。壕を掘るのに適した場所ではなかったかも知れません。
碑のある場所から先ほどのぼってきた階段の場所へ戻ると、さらに森の方向へ道がのびていることが分かります。
少し怖い雰囲気はあったのですが、森に向かって進んでみることにします。
>> 次に続く。
悲風の丘の場所はこちら
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