与那国薬草園 | 長命草の風景

与那国島に行ってきたわけですが....

実は前からずっと見学したいと思っていた場所が、
こちらの与那国薬草園。

やっと見つけたのですが、
どうも留守のようで誰もいない....　

ああ、見学できない。


まあ留守なので仕方ありませんが。

与那国薬草園では、
長命草とよばれるセリ科の植物を、

お茶や青汁などに加工して、
県内外に出荷しています。

実はこの長命草、
一株食べたら一日長生きすると言われるほど、
栄養価の高い植物として知られており、

その栄養価の高さはゴーヤーやケール、
明日葉を凌ぐとさえいわれます。





長命草は主に沖縄県の八重山諸島に生育しており、

その中でも与那国育ちの長命草は、
特に栄養価が高いといわれています。

与那国島の方は昔から長命草を食べる習慣があったそうですが、
数年前までこれを商品化するという発想は全くなかったらしく....


失礼を承知で言えば、
ただの"食える雑草"扱いだった長命草。



そんな雑草扱いの長命草でしたが、

これが商品化できれば島の活性化につながるのではないかと、
与那国島出身の若者が立ち上がり、

試行錯誤の末、完全無農薬栽培に成功。

そして長命草を原料とした数多くの商品が開発され、
今に至るという訳です。