粟国の塩、沖縄海塩研究所の風景（その１）

粟国島の鍾乳洞、洞寺を見たあとは、やはりここを外すわけにはいきません。

粟国の塩で有名な、沖縄海塩研究所にやってきました。


　粟国の塩、こだわりの塩づくり　－　沖縄海塩研究所パンフレットより引用

沖縄海塩研究所代表　小渡 幸信（おど こうしん）プロフィール

　昭和１２年サイパンに生まれ、サイパンにて終戦をむかえる。その後沖縄に戻り、米軍施設にて勤務。北中城の貸し家を、本土からきたタイル職人に貸す縁で弟子入り。７０年代初めに体を壊し、ヨガ道場に通い、玄米食、自然食を学ぶ。
　昭和４９年、自然塩運動の中心的な活動家であった、学者の谷克彦氏（故人）と出会い、塩の研究を始める。その後、住まいを読谷村に移し、タイル業を生業としつつ、海水塩研究施設を作り、沖縄の伝統製塩を改良し、自然塩づくりに４半世紀をかける。
　昭和５４年１１月、沖縄県よりタイル職人として優秀技能賞を受賞、平成６年５月には日本建築学会学会賞の技能賞を受賞。
　タイル職人として数々の賞を受賞するが塩づくりのため廃業し、平成６年９月粟国島に立体式塩田タワーを建設。本格的に塩づくりを始める。平成１０年、株式会社沖縄海塩研究所へ法人化。現在に至る。



沖縄海塩研究所の様子はこんな感じです。特別大きな施設、というわけではありませんが、小渡幸信さんの塩づくりに魅せられた多くの職員さんが、２４時間交代で塩づくりを行っています。


　沖縄海塩研究所の場所は、だいたいこの辺り....　かなあ。



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