沖縄の風景

西原町に行ってきたわけですが....

旧西原村役場壕跡から50メートルの場所に、
数々の戦争で亡くなられた方が祀られている、
西原の塔があります。


沖縄戦では日本軍の飛行場があったことや、
軍司令部が近くにあったことで激戦地となった西原町。

町民（当時は村民）の二人に一人が犠牲になったといわれます。


　西原の塔の沿革

　西原の塔は日露戦争、第一次世界大戦、支那事変等の戦場で亡くなられた英霊を祀るために、昭和16年頃、当初「忠魂碑」と称して建立されたと伝えられている。その忠魂碑は去る沖縄戦で破壊された。
　沖縄戦で最も激戦地の一つとなった本町では、住民の約47パーセントが戦禍で散ったが、生き残った村民が協力して村内各地の野や山で風雨にさらされていた兵士や住民の遺骨を収集し、現在地に納骨した。
　1955年（昭和30年）、沖縄協会の援助と村民の奉仕作業及び寄付金運動によって、忠魂碑の全面改修を行い、「西原村慰霊塔」と改称した。そのとき収骨、合した英霊は1700余柱であった。
　その後、沖縄県において西原村内で戦没した県外出身者、村外本県出身者の確認もでき、英霊の柱数も増えた。併せて村内出身者の軍人、軍属、一般戦闘協力者、村出身外地戦没者も含む英霊の遺族台帳の整備を進めるとともに、1976年（昭和51年）には、西原の塔周辺や休息所、駐車場が整備された。
　合祀されている英霊の柱数は、1981年（昭和56年）現在まで、7068柱である。1985年（昭和60年）には、「西原町非核反戦平和都市」を内外に高らかに宣言し、より積極的な各種平和事業を推進している。
　1992年（平成4年）、本土復帰20周年を迎え、その記念事業として沖縄戦の教訓を後世に伝えるとともに、反戦平和に訴えつづけるために「平和モニュメント」を建立した。

1993年（平成5年）　西原町、西原町遺族会

西原の塔がある敷地には、
ほかにも数々の慰霊塔が建てられています。


数多くの慰霊塔が当時の激戦を語っているようです。


また西原の塔の隣には、
戦争の犠牲となった西原町民（当時は村民）の名前を記した、
西原町地元住民戦没者刻銘碑があります。


村民の二人に一人が犠牲となった旧西原村、

犠牲者の名前を記す慰霊碑が、
こんな大きなものになってしまうのは悲しいことです。



　西原の塔の場所はこちら



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