沖縄の風景

渡名喜村に行ってきたわけですが....

悪天候によるフェリー欠航のため、渡名喜島で予定外の延泊となった訳ですが、そこで偶然ある光景を目の当たりにしました。

宿にいてもヒマなので、渡名喜港の近くを散歩していたときのこと。

目の前を突然ヘリコプターが低空飛行で横切っていき、港そばのヘリポートに着陸していきました。いったい何事かと思い近くへ行ってみると、ドクターヘリがまさに救急患者を搬送しようとしているところでした。


私が救急用ヘリポートに着いたとき、ちょうどドクターヘリに急患のタンカが乗せられようとしていたところでした。誰がどういった理由で搬送されるのかまでは分かりません。


ヘリコプターに救急用タンカが乗せられたかと思った瞬間、ドクターヘリは勢いよく離陸していきました。


急患用ヘリポートのそばに、飛び立つドクターヘリを不安そうに見つめる数名のお年寄りの姿がありました。

島に診療所はあるものの、すぐに医者にかかることができない離島医療、へき地医療の現状を見せられた気がします。


渡名喜港のそばにある、長さ25メートル程度の小さなヘリポートですが、この小さな施設が、島民の命を守る最後の砦というわけです。


実は、ドクターヘリの離陸を見届けた、その後の話がありまして....



散歩の途中で見かけた、とある光景をデジカメで撮影したくて、高さ１メートル程度のブロック塀に飛び乗ろうとしたとき、勢い余って足を滑らせ、そのブロック塀から落ちてしまったのです。

体が横向きになって塀から落ちたようで、ジンジンと左肩に痛みを感じました。幸いデジカメは右手で持っていたので壊れずにすんだのですが、塀から落ちるなんて恥ずかしいなあと思い立ち上がってみると、右足のスネあたりに強烈な痛みが....

ズボンの右足の部分がみるみると赤く染まっていくのが見えました....

急いでズボンをめくってみると、すねの部分が15センチほどパックリと切れており、自分でも驚くほど血が吹き出していました。その瞬間痛みは特に感じなかったのですが、とにかく出血がひどかったので持っていたタオルで患部を押さえ、右足を高く上げて何とか出血を抑えようと必死でした。

....幸い傷口は深くなかったようで、患部を10分ほどタオルで押さえることで血は止まったのですが、もしあのとき頭から落ちていたら、もし傷口が深く出血がひどくて止まらなかったら....　もしかして、次は自分があのドクターヘリのお世話に....　真っ赤に染まったタオルを眺めながら、冷や汗が止まりませんでした。

改めて傷口を見ると、とてもドクターヘリのお世話になるような傷ではなかったので安心したのですが、タオルで患部を押さえていた間は、あまりの恐怖で心臓がバクバクいってたのを思い出します。

あとでよくよく考えてみたとき、この程度のケガは大したことなかったはずなのですが、ドクターヘリの姿を見て離島医療、へき地医療の現実を見せられた直後だっただけに、患部をタオルで押さえて必死に止血している間は、完全に冷静さを失っていたと思います。


タオルが真っ赤に染まるほど出血はしたのですが、幸いにもドクターヘリや診療所のお世話にはならずにすみました。私はたまたま運が良かっただけですが、渡名喜島をはじめとする離島で生活する方々は、日々このような恐怖と背中合わせで生活しているのかも知れません。

沖縄県ドクターヘリ運行開始！　－　YouTube


沖縄県ではまた、沖縄県北部医師会病院が中心となって民間ドクターヘリを運営しているのですが、維持管理費が高額であることから、今後の運営を維持するため寄付を呼びかけているところです。私も今回、渡名喜島でブロック塀から落ちたことでいろいろ考えさせられましたので、微力ながら寄付させて頂きました。

あのときブロック塀から落ちたことで、いろいろなことに気づかされた一日でした。

　渡名喜島急患用ヘリポートの場所はこちら

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